傳說有個人叫做卞和，從前在荒郊野外中撿到一塊看似破爛石頭，但實際上是一塊價值非凡的佩玉，雖然外表即為平凡，但卞和深信這塊是未經雕琢的璞玉，若是經過一番功夫後，肯定是非常好的玉。卞和決定將這塊璞玉奉獻給當時的皇帝，便前往首都，皇帝知道了以後便接見了卞和，但皇帝看見這塊破石頭實在很難令人相信是一塊好玉，找了幾位玉鑑定專家來鑑定，鑑定過後專家們異口同聲的說「這只是塊普通的爛石頭』。皇帝聽了很不高興，想乾脆殺了卞和，但念在卞和如此尊君，皇帝說「這樣吧，我砍了你的一支腳就好」，卞和被砍了腳以後便坐著輪椅推回家去了。過了一陣子，改朝換代皇帝又換人當了，卞和心想「也許這個皇帝識貨」又推著輪椅前往首都去貢獻這塊不起眼的璞玉，皇帝見到以後依照舊習慣找了同一批玉鑑定專家，下場一樣。皇帝便說「好吧，朕就砍了你另一支腳」，因此卞和又坐著輪椅推回家中。誰知道，又改朝換代皇帝又換了人當，卞和不怕死又決定要上京城向當今皇帝奉獻，鄰居知道了便說「卞和你考慮清楚啊，你已經沒有多餘的腳可以砍了」，卞和不理會他人的建議執意要出發。到了京城皇帝接見以後，找了新的一批鑑定專家，經過日月的審核確認是一個非常不錯的玉，皇帝高興極了，但前兩個皇帝已經砍了卞和的雙腿，這位皇帝說「既然我沒有辦法封個官讓你做，不如這樣吧，這塊玉的名字就以你的名字來命名吧』，從此這塊玉便稱『和氏璧』。
戰亂時代風雲崛起，在戰國時代這塊和氏璧輾轉的交到了趙國的惠文王手中，這件事情被秦昭王知道以後，打了電話過來說「我願意用若干城池來跟你交換這塊玉」，惠文王聽了很擔心，一來這塊玉的價值似乎不值若干城池；二來也擔心秦昭王拿了玉以後就翻臉不認人了，但不交換呢，又怕秦國藉機起兵攻打趙國。為了這件事情成天寡寡慾歡，這時有位大臣名叫藺相如，自願跳出來說「大王，讓我去吧，我並定會將這塊璧玉完好無缺的送回趙國」，惠文帝也別無他法了，便派藺相如帶著和氏璧隻身前往秦國。
到了秦國以後秦昭王看見璧玉很高興，便交代由大臣先將璧玉給收好，接著並開始款待藺相如，但絲毫沒有提到城池的事情，藺相如心中有數也不動聲色，後來藺相如說「秦昭王有所不知，其實和氏璧有個裂痕在上面，說也說不清，我直接指給大王看吧」，秦昭王很擔心的趕緊叫大臣把和氏璧拿出來給藺相如，而藺相如一拿到和氏璧後便死抓著不放開，藺相如說「大王，臣早知道這塊玉交給秦國以後趙過根本不可能拿到城池的，臣這趟出門也不打算活著回去了，因此給大王兩個選擇，一我馬上把這塊璧玉給摔個稀吧爛；二我一頭撞牆而死，這件事情傳開以後大家都知道秦國秦昭王是個沒信用的人」，秦昭王一聽「好罷，帶著你的破爛玉，滾回趙國去」，藺相如便將這塊玉完好無缺的帶回趙國。
回到趙國以後，惠文帝非常的高興，竟有如此身謀細算的大臣在身邊，惠文帝便將藺相如封為今日的行政院長，並廣受人民愛載。
這件事情傳到了當今武將的耳裡頗不是滋味，武將心理想「我在沙場上殺敵無數，總是在國防部長、參謀總長這幾個位子換來換去，你這傢伙不過帶了塊破玉回國，就被封為我的長官，天理何在？」便放出風聲只要藺相如上早朝時此武將必定將他數落一番。藺相如知道這件事情以後，從此只要這名武將有上班，藺相如就請假，日子過著，有一天，藺相如的馬車隊伍行走在路上，忽然馬伕轉頭過來向藺相如說「對面是那名武將的車隊」，沒想到藺相如馬上說「先到樹叢中避一避，不要跟他正面衝突」，馬伕便將車子停到旁邊等待武將的車隊過了以後，馬伕跳下車將馬鞭甩在地上對藺相如說「別人曾說藺相如擔心與此武將碰面遭羞辱，我總以為是他人傳言，沒想到今日確實被我遇見，藺相如你這個孬種，我馬伕不願意替孬種駕車」馬伕便轉頭就走，藺相如下車以後說「且慢，待我問你幾個問題」，馬伕心想「好，瞧你變什麼花樣」，藺相如說「試問在我單獨前往秦國時，面對當今強國滿城敵人時我根本不怕，豈會擔心這位武將，甚至他還是我的下屬？實為目前秦昭王得不到璧玉，若是趙國的大臣起了內鬨，豈不是正中了秦昭王的下懷？屆時起兵攻打連國都沒了，談何羞辱？」，馬伕一聽慚愧的流下眼淚「沒想到是我視野狹隘，不懂得為了大局著想，請讓我為您駕車吧」。
戰國一事，漢朝有位大文人也明白，這位文人名為司馬長卿，因為非常的敬佩藺相如的行為，因此從此改名為司馬相如。
